Stato attuale delle tecnologie di selezione dei corpi opachi.
Alcune aziende hanno sviluppato delle macchine capaci di individuare la presenza di questi inquinanti e di espellere gli stessi con la massima precisione possibile; va puntualizzato comunque che, allo stato attuale, tali apparecchiature garantiscono un buon rendimento di eliminazione dei corpi opachi quando que¬sti presentano dimensioni superiori a 10 mm.
I modelli oggi disponibili sul mercato possono essere suddivisi in due grandi famiglie: quelli che non richiedono in modo tassativo il lavaggio preliminare del rottame. II principio di funzionamento di tali apparecchiature è molto simile, tutte infatti sfruttano la mancanza di trasparenza alla luce tipica degli inquinanti che si vuole individuare e rimuovere (cera¬mica, pietre, metalli ed altro).
Quello che le differenzia, anche all'interno della stessa fami¬glia, è il tipo di luce utilizzato, il sistema di rilevazione adottato, le possibilità di regolazione ed il meccanismo di espulsione. Il rottame di vetro alimentato alla macchina viene omogeneamente distribuito, mediante un dispositivo vibrante, su di un piano inclinato costituito da una lastra di vetro. Scivolando su questa lastra il materiale "attraversa" la linea degli emettitori luminosi e dei sensori. La presenza di corpi opachi viene immediatamente segnalata all'elettronica della macchina che provvede ad attivare il sistema di espulsione ad aria compressa, costituito da una serie di ugelli posi¬zionati lungo
la traiettoria di caduta del materiale. Allo stato attuale, tali apparecchiature garantiscono un buon rendimento nell'eliminazione dei corpi opachi quando que¬sti presentano dimensioni comprese nell'intervallo 15 - 40 mm. Tuttavia, la capacità di separazione si riduce fortemente con il diminuire delle dimensioni degli inquinanti.
La sorgente luminosa può essere costituita da normali tubi al neon o da lampade alogene connessi a una serie di obietti¬vi capaci di focalizzare le immagini del flusso di rottame su apposi¬ti sensori. Con questo sistema il vetro con etichette viene normalmente scartato e la stessa sorte subisce anche il vetro opale e quello con colorazione molto intensa. Altri dispositivi utilizzano una sorgente laser, che risulta circa 250 volte più intensa rispetto ad altri sistemi di illuminazione e consente una maggiore capacità discriminatoria nei confronti di quegli inquinanti non particolarmente pericolosi, la cui eliminazio¬ne provocherebbe anche un aumento dello scarto di vetro buono (es. etichette di carta aderenti ai frammenti di vetro, vetri con colorazioni molto intense, etc.).
La corretta gestione delle macchine e una limitata presenza di inerti opachi nel rottame di vetro consentono di ottenere buoni risultati di selezione con limitate perdite di vetro (4 - 5 % circa dell'immesso).
Tali apparecchiature però, non sono mai totalmente selettive e, gli scarti tipici che decadono da tale lavorazione sono funzione del tipo di materiale con cui viene alimentato l'impianto.

Riduzione del vetro perso nella fase di selezione e trattamento: ottimizzazione del sistema di raccolta
Per incrementare i risultati quantitativi, e soprattutto i risultati qualitativi, della raccolta differenziata nazionale degli imballaggi in vetro la strada migliore è quella della raccolta differenziata monomateriale del vetro a mezzo delle campane stradali, sistema peraltro considerato come ottimale anche dal DM. 4.8.99 che fissa le condizioni di ritiro del rottame di vetro raccolto dai Comuni da parte di CO.RE.VE./Aziende Vetrarie consorziate. E' questo il sistema più semplice, meno costoso e che consente di ottenere una qualità del materiale adeguata, già in fase di raccolta, alle necessità tecnologiche delle successive fasi di trattamento e riciclo (cosa fondamentale per incrementare i quantitativi riciclati); metodo confermato dalle più importanti esperienze europee che si basano ormai da anni sulla raccolta del vetro separata per colore: traguardo al quale anche il nostro Paese dovrà puntare quanto prima.
Le analisi merceologiche svolte in questi anni assieme ai gestori locali della raccolta hanno sempre confermato che il livello qualitativo del vetro raccolto peggiora al crescere delle variazioni apportate al modello ottimale: le impurità aumentano passando dalla raccolta monomateriale al conferimento congiunto di due o più materiali, ovvero passando dalla campana al cassonetto domiciliare utilizzato nella raccolta "porta a porta". Nella lavorazione del vetro grezzo si producono degli scarti (frazioni estranee più vetro perso con la selezione) la cui quantità è funzione della qualità del vetro grezzo in ingresso all'impianto di recupero/trattamento; la qualità del vetro grezzo è a sua volta condizionata dal tipo di sistema utilizzato dal gestore per la raccolta del vetro.