Il fibraggio
Il filo di base è ottenuto con la tecnica del fibraggio che prevede la stiratura del vetro fuso che scorre ad alta velocità attraverso i fori della filiera.

Questo processo dà origine ad alcuni filati (da 50 unità a diverse migliaia) definiti in base al diametro (da 5 a 24 micron - 1μm = 1/1000 mm).

L’applicazione dell’appretto
In fase di fibraggio, all’uscita della filiera, ciascun filato viene trattato con appretto; l’appretto è costituito da materiali organici dispersi in acqua ed è concepito per conferire al filo di vetro le caratteristiche necessarie per la lavorazione finale. Ciascun tipo di appretto è progettato per un processo di stampaggio o composizione specifico e per un determinato tipo di matrice; solitamente contiene un elemento chimico tipo silano e un ”agente di pontaggio”, che contribuisce a migliorare le proprietà meccaniche dei materiali compositi e la loro resistenza all’invecchiamento. I prodotti sono confezionati immediatamente, non appena i filati escono dalla filiera (roving diretto, mat unifilo, fili tagliati), oppure successivamente, dopo che i filati semplici sono stati sottoposti a operazioni di finitura più o meno complicate (ritorcitura per i filati, assemblaggio per i tessuti, taglio per i fili tagliati, taglio e formazione per i mat a filo tagliato).

Caratteristiche
4 tipi di vetro: E, D, R e AR

> Il vetro E: il pioniere

Dal 1930 il filato di vetro è considerato uno dei materiali del futuro grazie alle sue caratteristiche dielettriche (viene utilizzato per isolare i conduttori elettrici alle alte temperature); queste caratteristiche hanno determinato l’impiego industriale su vasta scala del filato di vetro di tipo E, da solo o in combinazione con resine sintetiche o verniciate. Il vetro E è il più usato, sia nell’industria tessile sia nei materiali compositi, dove rappresenta il 90% dei materiali rinforzati utilizzati.

> Il filato di vetro AR: resistente agli alcali

Il vetro AR è stato concepito come materiale rinforzante per il cemento; contiene molto ossido di zirconio che gli conferisce un’ottima resistenza ai composti alcalini generati dalle operazioni di asciugatura. I filati di vetro AR migliorano la resistenza ai carichi e la durevolezza del cemento, ed inoltre, i getti di cemento rinforzato con filato di vetro sono di conseguenza più leggeri.

Le sue applicazioni principali sono: sostituzione dell’amianto presente nelle coperture e nei rivestimenti; produzione di pannelli e componenti per l’edilizia.

> Il vetro R: alto rendimento meccanico

Questo tipo di filato è stato creato su specifica richiesta dei settori “di punta” (aviazione, industria spaziale e armamenti) e rispetta i requisiti in materia di resistenza alla fatica, alle variazioni termiche e all’umidità. Grazie al suo alto rendimento tecnico, è usato per rinforzare le pale degli elicotteri, le pavimentazioni degli aerei, i serbatoi dei razzi, i missili e i dispositivi di lancio, inoltre, oggi è impiegato anche nell’industria dello sport, del tempo libero e dei trasporti.

> Il vetro D: ottime proprietà dielettriche

I materiali compositi basati su vetro D sono caratterizzati da perdite elettriche molto basse e, quindi, sono utilizzati come materiali permeabili alle onde elettromagnetiche, con considerevoli vantaggi in termini di rendimento elettrico. Il filato di vetro D è usato per produrre radomi, finestre elettromagnetiche e circuiti stampati ad alte prestazioni.

> Vetro C:

Il vetro C è usato per la produzione di mats di vetro resistenti alla corrosione (rivestimenti esterni anticorrosione per tubature o tubi compositi).

Caratteristiche meccaniche